یک پژوهش علمی که در مجله علوم و تکنولوژی محیط زیست منتشر شده است نشان می دهد که بیشتر ضایعات پلاستیکی که به محیط زیست رها می‌شوند به خاک ختم می‌شوند اما نزدیک به یک سوم به محیط دریایی نفوذ و اثرات جبران‌ناپذیری بر اکوسیستم‌ها ایجاد می‌کنند علاوه بر این، زباله‌های پلاستیکی با چرخه کربن دریایی تداخل ایجاد و تغییرات آب‌وهوایی را تشدید می‌کنند.